| 50 Jahre GewandhausKinderchor |
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Leipziger Chor feiert Jubiläum mit Konzerten am 28. und 29. Oktober 2023
Die Auftritte des Kinderchores mit ihren abwechslungsreichen Programmen begeistern seit Jahrzehnten die Zuhörerinnen und Zuhörer im Konzertsaal. Daneben ist der GewandhausKinderchor ein wesentlicher Pfeiler der Musikvermittlung am Gewandhaus. Die konsequente Nachwuchsförderung von Sägerinnen und Sängern weckt seit Jahrzehnten das Interesse vieler Generationen Jugendlicher an klassischer Musik. Die oft langjährige Zugehörigkeit zum Kinderchor verbindet viele Sängerinnen und Sänger noch Jahrzehnte später mit dem Gewandhaus. Das Festkonzert anlässlich des 50-jährigen Jubiläums am 28. Oktober wird gleich mit mehreren Chören gefeiert: es singen der GewandhausKinderchor, der GewandhausJugendchor sowie Mitglieder des GewandhausChores. Begleitet werden die Sängerinnen und Sänger von Instrumentalistinnen und Instrumentalisten des Gewandhausorchesters. Auf dem Programm stehen John Rutters „Mass of the Children“ und Klassiker aus dem Repertoire des Kinderchores. Am 29. Oktober gewähren ehemalige Mitglieder einen tieferen Einblick in die Geschichte des Chores. Das musikalische Programm, das die Sängerinnen und Sänger selbst zusammengestellt haben, wird ergänzt durch Geschichten und Anekdoten aus 50 Jahren GewandhausKinderchor. An diesem Nachmittag rund 170 ehemalige Sängerinnen und Sänger des Chores gemeinsam mit aktuellen Chormitgliedern. Da zahlreiche der Ehemaligen nicht mehr in Leipzig wohnen, hat der GewandhausKinderchor Anfang Oktober ein Probenwochenende organisiert, um die Programme mit allen Sängerinnen und Sängern einzustudieren. In seiner Jubiläumsspielzeit ist der GewandhausKinderchor schwerpunktmäßig am „Fokus: Carl Reinecke zum 200. Geburtstag“ beteiligt, in dessen Verlauf er eine wichtige Werkgattung des ehemaligen Gewandhauskapellmeisters szenisch und konzertant auf die Bühne bringt: musikalische Märchen. Der GewandhausKinderchor Die musikalischen Aufgaben des Chores sind sehr breit gefächert. Die jungen Sängerinnen und Sänger konzertieren a cappella, gemeinsam mit dem GewandhausChor, mit dem Gewandhausorchester, aber auch mit anderen renommierten Orchestern wie dem Boston Symphony Orchestra. Eine enge Zusammenarbeit verbindet den Chor mit Leipziger Künstlerinnen und Künstlern wie dem Ekky Meister Trio, Stephan König, dem Calmus Ensemble, dem Gewandhaus Bläser-Quintett, dem Gewandhaus Brass Quintett, dem Mendelssohn-Quartett und Din A4. Auch internationale Künstlerinnen und Künstler wie die norwegische Sängerin Rebekka Bakken kann der Chor regelmäßig als Gast in seinen Konzerten begrüßen. Seit einigen Jahren sind die szenischen Projekte Höhepunkte der Arbeit. So konnte man 2009 und 2010 gemeinsam mit dem Moran Choir aus Israel mit Hans Krásas Oper „Brundibar“ ein Projekt realisieren, das sowohl in kulturell-künstlerischer als auch in gesellschaftlicher Hinsicht wesentliche Akzente setzte. Weitere Höhepunkte der letzten Jahre waren die Uraufführungen von Frank-Steffen Elsters „Von Zwergen, Riesen und Kindern“ sowie Walter Zollers „Aufstand!“ – beide nach einem Libretto von Philipp J. Neumann, der die Stücke auch inszenierte. Mit der Aufführung von Peter Maxwell Daviesʼ „The Two Fiddlers“ bewies der GewandhausKinderchor im Jahr 2021, dass eine szenische Produktion auch unter Pandemiebedingungen möglich ist.
Frank-Steffen Elster wurde 1976 in Leipzig geboren. Seine ersten musikalischen Erfahrungen sammelte er als Mitglied des Gewandhauskinder- und Jugendchores, später studierte er an der Leipziger Hochschule für Musik und Theater Chordirigieren, Dirigieren und Gesang. Noch während dieser Zeit gründete er das Ensemble avelarte, das er bis 2007 leitete. In der Spielzeit 1999/2000 wurde Frank-Steffen Elster als Assistent des Gewandhauschordirektors Morten Schuldt-Jensen für die tägliche musikalische Arbeit mit dem Kinderchor verantwortlich. Daneben gehörten auch die Probenarbeit und einzelne Projekte mit dem GewandhausChor zu seinen Aufgaben. Seit 2004 ist er Leiter des GewandhausKinderchores, seit 2014 leitet er außerdem den GewandhausJugendchor. Zur eigenen Konzerttätigkeit mit beiden Chören kommen Einstudierungen für namhafte Dirigenten wie Andris Nelsons, Riccardo Chailly, Herbert Blomstedt, Philippe Herreweghe, Ton Koopman, Christopher Hogwood, Michel Plasson, John Mauceri, Alan Gilbert oder Daniele Gatti hinzu. Von 2007 bis 2014 war Frank-Steffen Elster außerdem Chordirektor des Stadtsingechores zu Halle. Mit diesem traditionsreichen Knabenchor gastierte er in ganz Deutschland und im Ausland. Schwerpunkt war dabei die Pflege der geistlichen Chormusik. Von 2011 bis 2014 war Frank-Steffen Elster auch Chordirektor der Robert-Franz-Singakademie, mit der er sich ein großes Repertoire der klassischen Chorliteratur erschloss. Der vielseitige Dirigent arbeitete bereits mit vielen namhaften Ensembles, u. a. mit der Staatskapelle und dem Händelfestspielorchester Halle, mit der Lautten Compagney Berlin oder dem L’Orfeo Barockorchester, und leitete zuletzt Konzerte im Rahmen des Bachfest Leipzig und des Beethovenfest Bonn. Seit 2015 nimmt Frank-Steffen Elster einen Lehrauftrag für Chorleitung an der Hochschule für Musik und Theater Leipzig wahr. Er ist darüber hinaus auch ein aktiver Komponist und Arrangeur und schuf die Musik für mehrere Spiel- und Dokumentarfilme sowie für Theaterproduktionen und zuletzt mit „Von Zwergen, Riesen und Kindern“ sogar eine Kinderoper, die 2017 im Gewandhaus ihre Uraufführung erlebte. Zahlreiche Rundfunk-, Film-, Fernseh- und CD-Produktionen dokumentieren die große Bandbreite seiner künstlerischen Arbeit.
Dirk Steiner 
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