Heute gilt die Johannespassion als eine der bedeutendsten Schöpfungen Bachs. Vor über zwanzig Jahren studierte der Düsseldorfer Komponist und Kirchenmusiker Prof. Oskar Gottlieb Blarr eine Kopie von Schumanns Handexemplar aus dem Schumann-Haus in Zwickau. Diese liegt nun vor mir, und ich berichte kurz über die wichtigsten Eintragungen, Ergänzungen und Kürzungen durch Schumann. Dem Zeitstil folgend fügt er zwei Klarinetten hinzu. Clara Schumann spielte am Klavier die Begleitung der Secco-Rezitative. Aber in den Arien geschah keine Stütze der Harmonien durch ein Tasteninstrument. Schumann füllte daher dort fehlende Harmonien durch generalbass-orientierte Klarinetten-Passagen ein. Den Klang der Laute in „Betrachte meine Seele“ ersetzte er durch Bratschen und Klarinetten, den Gamben-Part in „Es ist vollbracht“ übertrug Schumann der Viola, dazu ergänzte er akkordische Begleitung durch Bratsche und Cello. Bei der Stelle „Der Held aus Juda siegt mit Macht“ fügte er, der Bachschen Instrumentations-Gewohnheit folgend, Fanfarenklänge zweier Trompeten hinzu, allerdings anders als bei Bach, nämlich in einer tiefen Klanglage. Bach hätte ja auch in der Passionszeit keine Trompeten erklingen lassen dürfen. Dynamische Zeichen sind nicht, wie man erwarten könnte, als romantische Crescendo- und Decrescendo-Bögen zu finden, sie sind sehr sparsam eingezeichnet. Einige Choralsätze und Arien strich Schumann, zum Beispiel die Bass-Arie „Eilt, ihr angefochtnen Seelen“ mit ihren Choreinwürfen „Wohin“.

In dieser Gestalt führte Blarr das Werk erstmals wieder zum Düsseldorfer Schumann-Fest 2000 auf, nachdem er sich zuvor von Spitzenkräften der Schumann-Forschung hatte beraten lassen. In die Choralsätzen brachte Blarr – gemäß dem Usus zu Schumanns Zeit – zwischen den Verszeilen stilistisch passende kleine Zwischenspiele der Holzbläser aus dem Essener Choralbuch von 1830/40 ein. Diese „Wiedererweckung“ des Werks erregte so viel Aufsehen im Kollegenkreis, dass seitdem Schumanns Bearbeitung der Johannespassion schon mehr als zehnmal erklang, so unter anderem in Berlin, München, Hamburg und in Kiel. Da eine für Hamburg St. Petri in diesem Jahr vorgesehene Wiederaufführung wegen der Corona-Pandemie um ein Jahr verschoben werden musste, erhielt ich die Gelegenheit, die bei meinem Kollegen KMD Thomas Dahl verwahrte Kopie der Partitur studieren zu können, wofür ich ihm sehr dankbar bin.

Leider sind Aufführungen der Schumannschen Bearbeitung zurzeit nur durch sehr schwer erhältliches Leihmaterial möglich. Man müsste einen Verlag zur Veröffentlichung des Werks gewinnen können, um ihm die gebührende Aufmerksamkeit zukommen zu lassen. Vielleicht gelingt es Oskar Gottlieb Blarr, dabei fündig zu werden? Das wünsche ich ihm von Herzen.

Hans Gebhard
20.11.2020

Fotos: Robert-Schumann-Denkmal in Zwickau (Kora27, Wikimedia Commons, Lizenz) | Seite aus Robert Schumanns Handexemplar (Hans Gebhard)